品读人民日报｜“距今”的今是哪年？
<p style="text-indent: 2em; text-align: justify;">走进博物馆，经常会看到这样的说明文字：“这件化石距今2000年”“这件标本距今约4000年”。细心的观众也许会发现，多年后再去看同一件文物，其“距今”年数却没有改变。这是为什么？《“距今”的今是哪年？》【《人民日报》（2026年06月13日第6版）】，解答你的疑惑。</p>
<p style="text-indent: 2em; text-align: justify;">并非工作人员有所疏漏。其实，说明文字中“距今”的“今”不是当下年份，而是特指1950年。</p>
<p style="text-indent: 2em; text-align: justify;">为什么“今”是1950年？这得从碳十四测年法说起。</p>
<p style="text-indent: 2em; text-align: justify;">20世纪40年代，科学家在实验室里发现了碳元素中存在着碳十四这一放射性同位素。碳十四在含碳的生命体内普遍存在，并且通过呼吸、进食等生命活动加以补充，它在生命体内的占比和在周围大气中的占比相当。</p>
<p style="text-indent: 2em; text-align: justify;">1949年，美国化学家威拉德·利比提出了碳十四测年的理论，并成功应用到考古样品上。1950年，碳十四测年法开始推广到埃及考古中，测试结果与文献记载吻合，这使得碳十四测年法被普遍认可。1950年也被认为是碳十四测年法正式应用的元年。</p>
<p style="text-indent: 2em; text-align: justify;">将“距今”的节点设为1950年，让全球的同类测试有了国际统一标准，测试数据还可以互相比对，有利于科研数据国际共享，避免时间上的混淆，让年代表述更加清晰明确。在实际工作中，博物馆等场所也不用每年更换说明。</p>
<p style="text-indent: 2em; text-align: justify;">作者为北京市考古研究院副研究馆员金和天</p>
<p style="text-align: center; text-indent: 0em;"><img src="https://cmsimg.peopledigital.com.cn/2026/06/13/5f1b2257-c577-4eab-a6f2-6b76ba92c94b.png" alt="图片2.png"></p>
<p style="text-align: center; text-indent: 0em;">《人民日报》（2026年06月13日第6版）</p>
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